Mitgefühl ist nicht angeboren, sondern entwickelt sich etwa ab dem 18. Lebensmonat. Dabei muss das Kind zwischen dem Selbst und der anderen Person unterscheiden können. Entscheidend dabei: Je feinfühliger die Mütter auf die Bedürfnisse ihrer Kinder eingehen, desto besser sind die Kinder in der Lage, mit einer fremden Person Mitgefühl zu zeigen.